Хотя SARS-CoV-2 генетически очень похож (примерно на 96%) на коронавирус летучей мыши RaTG13, который был обнаружен в 2013 году у подковоноса Rhinolophus affinis в провинции Юньнань (Китай), по словам исследователей, вирус мутировал уже давно.