Около 110 тысяч лет назад на континенте началось вюрмское оледенение, которое значительно повлияло на флору и фауну. Сохранение неандертальцев как вида обеспечило, по всей видимости, наличие нескольких рефугиумов — территорий, где они пережидали неблагоприятный период.